經過老建築時，你是否留意過他們的裝飾特色呢？在台灣老建築常見的美麗「花磚」，其實在東南亞國家如馬來西亞，同樣廣為流行，當地又稱之為「娘惹磚」；有研究花磚的學者將它正名為「馬約利卡瓷磚」，15世紀時，西班牙的馬約卡島興起一種陶瓷釉彩技術，受到鄰近歐洲國家喜愛，久而久之「馬約利卡」成了「帶有虹彩的陶瓷」的代稱，這項技術在17世紀輾轉傳進英國，並在英國形成一支「維多莉亞磁磚」派系。
隨著18世紀大航海時代來臨，英國將這項裝飾建築的文化與習慣帶到海峽殖民地，包括馬來西亞、香港、新加坡、印度等，也因此在這些國家及地區的老建築中，常見以「花磚」點綴門面。由於當時自英國引入的花磚組合圖案豐富多元且華麗氣派，成為殖民地有錢人展示財富的象徵，像是在馬來西亞，走在潮流前端、較為富裕的峇峇娘惹家庭，則是當地領先引入了這種裝飾的族群，也因此又被當地人稱為「娘惹磚」。
而除了英國的海峽殖民地，花磚也風靡於日本及台灣。日本在明治維新後大量吸收西方文明與藝術審美，也在當時引進了花磚、學習燒製技術。但因日本建築風格大多樸素、簡約，花磚在日本並無發揮空間，於是大多都出口到當時的殖民地台灣；相對遠渡重洋、成本較高的英國花磚，日本花磚因價格較低廉、花樣融入中西元素，深受當時代的台灣民眾歡迎。據了解，在台灣可找到的日本花磚花樣豐富，高達2000多種，而馬新兩地的英國製花磚，則只有200多種。
不過隨著二戰爆發，各國花磚製作和出口隨之中止，加上現代大多建築設計轉為俐落簡約風格，華麗的花磚不再流行，現在專門製作花磚的廠家屈指可數，且過去並沒有保存老建築裝飾物的觀念，在新房屋不斷興建的同時，花磚因拆除建物而遭破壞、逐漸消失。直到近幾年才開始有人注意到保存花磚的重要性，現今在馬來西亞檳城、馬六甲，以及台灣金門、嘉義等地，都有專門研究並致力於保存花磚的文史工作者，成立工作室、博物館，讓這些充滿歷史價值的建築配飾得已留在世人的眼中；未來若有機會走訪這些地區、看到特別的花磚裝飾，可別忘了停下腳步，欣賞這個為房屋增添風味的最佳配角！
【延伸閱讀】
馬來西亞特輯｜天然岩洞裡的印度廟！世界第二高的印度教神像，「黑風洞」彩繪階梯成網美打卡聖地！
馬來西亞特輯｜走訪全球首家「星巴克手語門市」不只有手勢LOGO，還有限定商品！幫助聽障人士找到自我價值
馬來西亞特輯｜金字塔造型的百貨公司你見過嗎？「雙威金字塔購物中心」不只有獅身人面像，還有法老雕像！
文字編輯：Cathy｜圖片來源：我們家編輯室攝影
本文由我們家編輯室拍攝撰文，請勿任意轉載